Al sortir del Centre d’Interpretació
de La Trinxera vam apropar-nos a la cota 402. La cota 402 fou el lloc de comandament
de Pedro Mateo Merino durant la batalla de l’Ebre i està situat a prop de
Corbera d'Ebre. Va estar ocupada des dels primers moments de l'ocupació
republicana.
Se sap que el 25 de juliol, més de 5.000
homes al comandament de Pedro Mateo Merino, van recórrer en 18 hores mes de 20
km. Ho van fer a peu, combatent i carregant amb tot l’equipament, ja que no tenien
artilleria ni carros de combat. Les seves armes van ser els fusells, les
granades de mà i les metralladores de les que l'exèrcit republicà estava ben dotat.
 |
| Sector de trinxera |
 |
| Benet amagat a una trinxera |
 |
| Secció de la trinxera |
Pedro Mateo havia estat nomenat major
de la 35a Divisió, integrada al XV Cos d’Exèrcit al comandament de Manuel
Tagüeña. La 35a Divisió estava formada per unitats de les Brigades
Internacionals, concretament la XI, XIII i XV Brigades.
 |
| Trinxera |
 |
| Trinxera entre el pinar |
El comandament de la 35a Divisió va
ocupar la zona central de l’ofensiva republicana tal com estava dissenyada pel
general Rojo, creuant l’Ebre dificultosament amb barcasses. La Divisió va
creuar l’Ebre al nord de Mora d’Ebre, desallotjant dos batallons fortificats de
les tropes franquistes, ocupant la Fatarella i fent retrocedir a la 50a Divisió
enemiga. Van arribar al les Camposines, prenent Corbera d’Ebre i els voltants
de Gandesa.
 |
| Jordi caminant per les trinxeres |
 |
| Niu de metralladora |
 |
| Defensa |
Va ser la divisió republicana que més
va avançar en tota la batalla cap a l’interior del territori enemic. Després de
passar un temps a la rereguarda recuperant-se (primera setmana d’agost de
1938), van tornar al front i va mantenir les seves posicions al voltant de
Corbera fins a la quarta contraofensiva franquista que els obligà a desplaçar-se
cap el nord i tornar a creuar l’Ebre a l’est de Faió, sent l’última unitat
republicana a retirar-se.
 |
| Secció de la trinxera |
 |
| Benet |
En arribar al lloc, la cota 402, vam
poder endevinar una línia de trinxeres entre pins, on es podia veure el domini
visual sobre Gandesa, gran part del territori i a la llunyania les serres de Pàndols
i part de la de Cavalls, per la qual cosa vam constatar que l’assentament era
un lloc estratègic i privilegiat des d'on es podien ordenar els diferents atacs
i ofensives.
 |
| Lloc de descans i protecció dins la trinxera |
 |
| Benet contemplant la trinxera |
Segons s’ha sabut, les
troballes que es van fer en aquesta cota, van confirmar els continus atacs que
va rebre com el del dia 26 d'agost. En aquesta data hi va haver un atac d’artillera
de mes de dues hores, amb l'acostumat malbaratament d'obusos i granades, al cel
l'aviació va realitzar contínues passades, per seguir posteriorment amb un atac
de carros de combat i d’infanteria. Aquell dia els republicans van ser
expulsats de la cota 402 i també de la propera cota 385, que quedaren ocupades
a mitges pels franquistes, però aquests
les van abandonar l'endemà, al no poder mantenir-les. Quin malbaratament de
vides, no?
 |
| Refugi |
 |
| Primera línia de la trinxera |
La Cota 402 es troba en uns terrenys
privats, es va parlar amb els amos i aquests van accedir a la recuperació de
les trinxeres cedint el terreny durant deu anys a l'Associació Cota 402 fundada
per poder realitzar els treballs ordenadament dins de les vies legals. Al
febrer de 2012 van començar els treballs de restauració, en principi un
desbrossament del bosc i vegetació amb l'ajuda de voluntaris de diferents punts
de Catalunya, Aragó i Castelló. Els treballs van permetre poder observar els
traçats de les línies de trinxeres, refugis, punts de tirador, etc.
 |
| Territori dominat des de la cota 402 |
El treball arqueològic va aconseguir
trobar restes que aporten història del lloc, ja que es van trobar principalment
llaunes de conserva, bales i algunes restes mes. La Cota 402 té una extensió de
diversos quilòmetres i s'han recuperat fins al moment uns 200 metres, que són
els que es poden visitar a l'actualitat.
 |
| Benet camí de la cota 402 |
Al baixar de la cota, vam aturar-nos
al poble vell de Corbera d’Ebre que estava tancat i vam haver de deixar per una
propera visita. A l’entrada però vam poder veure un monument en memòria de
Robert Hale Merriman, economista i professor de la University of Califòrnia
(Berkeley), comandant del Batalló Abraham Lincoln i cap d’Estat Major de la XV
Brigada Internacional, que va morir a Corbera d’Ebre l’abril de 1938 durant el
replegament de la seva unitat.
 |
| Memorial a Robert Hale Merriman |
